האתגר המרכזי – דן מוזס – 2 יולי 2024

כל כניסה של טכנולוגיה חדשה לשוק קיים מהווה אתגר ליצרנים קיימים. כניסת טכנולוגיית הרכבים חשמליים איננה יוצאת דופן. בדרך כלל, בתעשיות אחרות, לומדים היצרנים הוותיקים לעשות שימוש בטכנולוגיות החדשות ולהצטרף לשחקנים החדשים. כך חשבו יצרני הרכב הוותיקים, לייצר מכוניות אנחנו יודעים, כבר מעל 100 שנה, נחליף מנוע בנזין במנוע חשמלי, נחליף מיכל דלק בסוללה, נוסיף שקע טעינה ועוד כמה נורות לד צבעוניות ויש לנו רכב חשמלי. כך עשו למשל בגולף החשמלית הראשונה של חברת פולקסווגן בשנת 2014, התוצאה היתה דומה לגולף אך לא דומה כלל למה שאפשר היה לקבל במכוניות של חברת טסלה מאותה השנה.

האתגר גדול הרבה יותר מעבר להחלפת רכיבים, הדרך בה נבנו מכוניות במהלך 100 שנה הייתה של שילוב רכיבים ומערכות עצמאות מיצרנים שונים. יש בכך נוחות עם מגבלות, קשה להכניס שינויים ועדכונים ואנחנו נשתמש בתכונות שנקבעו בעת היצור עד סוף חיי הרכב. 

תכנון נכון של מכונית חשמלית לוקח בחשבון את קשרי הגומלין בין המערכות השונות ומאפשר שינויים והוספת תכונות חדשות לאורך חיי הרכב. 

המערכת החסרה הייתה התוכנה לניהול המערכות של הרכב, גם בחברת פולקסווגן הבינו זאת והקימו את זרוע פיתוח התכנה CARIAD במטרה לפתח תוכנה לניהול מערכות הרכב. בשיאה הועסקו בה כ-6,000 עובדים. כגודל המשימה כך גם האכזבה, בשנת 2022 חטיבת CARIAD של פולקסווגן הפסידה כ-2.24 מיליארד דולר ופוטרו מעל 2,000 עובדים. ההפסד המשמעותי הזה יוחס לגורמים כמו חריגה מהתקציב, החמצת יעדי פיתוח ואיחורים בפיתוח התוכנה שגרמו לעיכוב בהשקת דגמי רכב חשמליים מרכזיים. לאור הכישלון התקבלה החלטה להשקיע בתוכנה קיימת, בחודש דצמבר 2023 השקיעה חברת פולקסווגן 700 מיליון דולר ברכישת 4.99 אחוז ממניות חברת Xpeng הסינית וקיבלה גישה לפיתוח משותף של רכב חשמלי לשוק הסיני על בסיס התוכנה של חברת Xpeng. לפני שבועיים נודע על השקעה של חמישה מיליארד דולר ביצרנית הרכב החשמלי האמריקאית Rivian כדי לקבל גישה לפלטפורמת הפיתוח וניהול הרכב. מתברר כי כבר לפני כחצי שנה נשלחו מספר דגמים של AUDI למרכז הפיתוח של Rivian בקליפורניה, שם הוחלפו מערכות הרכב לחשמליות, ניתן להניח שתוצאות הניסוי היו מאוד מוצלחות ומסבירות את ההשקעה הגדולה של פולקסווגן בחברה.

התוכנה מאפשרת קיצור זמני פיתוח של רכבים חדשים, וזו נקודת התורפה המרכזית של היצרנים הוותיקים, קיצור זמני הפיתוח קריטי לתחרות במותגים החדשים שמציפים את השוק. בנתונים הבאים ניתן לראות את היתרון העצום שיש לחברות הסיניות בזמני פיתוח. 

סין:

NIO ES8 - שלוש שנים.

Xpeng P7 - פחות מ-3 שנים.

BYD Han - כשנתיים.

Wuling Hongguang Mini EV: פחות משנה.

Zeekr 001 חשמלי: כשנתיים.

גרמניה:

BMW iX - כ-3 שנים.

Volkswagen ID.4 - כ-3.5 שנים.

Mercedes-Benz EQS - כ-4 שנים.

Porsche Macan - כ-4 שנים.

Audi Q4 e-tron: כ-3 שנים.

באחד הטורים הבאים ננסה להבין איך הצליחו החברות הסיניות לצמצם את מחזורי הפיתוח של מכוניות חדשות.

 סעו בזהירות